青城山下。
沈平攀下悬崖后，寻到一条猎人小径，蜿蜒走到一个小山村。
小村只有七八间草屋，沈平满心打算向村民买点食物，不料绕了一圈却空无一人。
一个荒废的村子，在三国时期很正常吧。沈平一边想，一边继续赶路，黄昏时又到了一个大村子。
这个村子房子多，足有七八十户，家家房前屋后栽种着果树，不料，同样空空荡荡，看不到一个人影。
沈平大奇：这村子如此富裕，为何无人居住？难道是遭遇什么兵灾突变，集体逃难了？
他顺着村子转了一圈，果然不少混乱的痕迹，踢破的门，砸碎的水缸，看上去就像突然遇到抢劫一般，很多人家的食物、被褥都纹丝未动，人却突然消失了。
自己肚子饿得咕咕叫，也不客气，直接推开一户人家的门，在锅台上找到一些做好的面食。
忽然，他觉察到里面房间有动静。
他练成金刚躯后，耳目灵敏，立刻高喊：“有人吗？”
没人应答。
他一个箭步冲进内房，一眼扫去，没看到人影。
床下发出压抑的喘息声。
他警觉地退后两步，半蹲下身子，抬眼看去。
一个五六岁的男童趴在床下，头上脸上满是灰尘，手里紧紧抓着一块冰冷的面饼，惊恐地盯着他。
“咦，小孩，你一个人？这是你家？村子里人呢？”
一连三问，男童却紧闭嘴唇不说话。
“嗯，你爸爸妈妈呢？”沈平又问。
男童听到爸爸妈妈，终于结结巴巴张口道：“妈妈，不见了。”
“谁抓走了妈妈？”
“妈妈，不见了。”
……
见男童年纪太幼，说不清楚，沈平放弃了询问。
看来，这村子遭遇了兵灾人祸，千真万确。
都说蜀地太平，为何会有这种情况？是盗匪还是官兵？
当晚，沈平就在屋子里歇息，心思难平。
男童见到大人，惊恐之心平息，终于从床下钻出，沈平帮他收集了一大包食物，嘱咐两句，心知这么幼小的孩子，在乱世很难生存，但也没办法，爱莫能助。
第二天一早，沈平继续往北赶路。
仿佛回到了初出长安的情景，没有马，没有驴，全靠一双铁脚板。
好在现在的他，体力早已与往日不可同日而语，越走越精神。
黄昏时候，走到一个长满茂密树林的高坡，忽然远方隐隐传来人声马嘶。
往下望去，坡下扎着几个帐篷，火光点点，似乎有一支人马在此驻营扎寨，看起来足有几百人。
沈平不愿招惹麻烦，往西找了一条小路，打算绕过营寨。
不料，才走了两柱香的工夫，从荒僻的树林间突然传来一声大喝：“什么人？”
随即，跳出两个披铁甲执短刀的步兵。
一瘦一矮，神情粗野。
“军爷，我是过路的，村民。”沈平赔笑。
矮个士兵瞪着眼睛上下打量了一下，骂道：“放屁，这附近的村子还有个屁村民？”
沈平一时语塞。
矮个士兵继续喝问：“老实点，你是什么人？腰间怎么有刀？”
那个瘦士兵不耐烦了：“和一个乡下小子废话什么？有军令，方圆十里不留行人活口！”
两人一左一右逼近。刀刃闪闪发光。
沈平怒从心头起，这是哪一方的混账军令，什么叫“方圆十里不留行人活口”？
瘦士兵人狠话不多，对着沈平胸口就是一刀，沈平轻巧闪过，一肘重重击在他咽喉，顿时倒地气绝。
矮个士兵大惊，往后退了一步，沈平闪电般上前飞起一脚正中胸口，他也飞出一丈远，口中喷血，眼见不活了。
沈平长出一口恶气。
杀人，不过如此。
虽然只是干掉了两个武力低下的巡逻兵，但以前一路受气，这是第一次靠自己的实力安身保命。
乱世里，能打，才是硬道理。
沈平想起矮个士兵所说“附近村子还有个屁村民”这句话，疑窦顿起。
难道那两个村子的村民，是这群官兵抓走的？
他翻看士兵尸体，看甲胄兵器却看不出是哪方诸侯所属。
这事太蹊跷。
好奇心一起，再也收不回去。一个念头陡然而生。
他将两具尸体拖入树林中，脱下瘦士兵的甲胄，套在自己身上。
他打算混到营寨旁看个究竟。天色将黑，不细看谁认得自己是假冒的？
这就是所谓艺高人胆大，要是三个月前，他绝对就闪人了。
现在的沈平，对武艺充满自信，自忖就算露了破绽，逃走也不难。
循着点点火光，他一路走到了营寨前。
夜空下，十几个军帐扎在山坡下的空地，他先抬头看飘扬半空的旗帜，天色幽暗，却看不清字样。
只有几个士兵在照料篝火、喂马，果然没人在意他，毫无破绽。
估计大部分士兵都进军帐休息了。
沈平抬头挺胸手按刀鞘，假装是一个巡逻的哨兵，一路将营寨走了个遍。
正觉得没什么头绪，突然前方两块巨石边传来一阵奇怪的嗡嗡声。
声音隐约不清，像是压抑的哭声。
他蹑手蹑脚又走近了几步，从巨石边探头一看，这一惊非同小可。
原来这里是一个天然的巨坑。
坑里密密麻麻全是人！
夜色中，人的面目看不清，但打扮依稀全是平民百姓，有男有女。
这些人或坐或卧，身形呆滞，妇女和儿童在低声哭泣。
此坑足有三丈多深，里面很宽阔。因为距离地面很高，人根本无法爬出，所以没有士兵看守。
沈平猛然想起，四川境内有很多喀斯特地形的天坑，这个巨坑无疑是其中一个。
此刻，他终于明白，那两个村子的百姓，肯定全被抓在这里，只不过，看坑里人密密麻麻的数量，绝对不止。
这是谁的部队？为何抓了这么多老百姓，像牲畜一样关押在坑里，目的何在？
惊疑、恐惧、茫然、愤怒，沈平的心情复杂无比。
乱世人如狗。
回头望去，营寨中央，一个最大的帐篷里透出亮光，肯定有军官在里面。
沈平咬了咬牙，下决心搞清这件事。
他走近大帐，见帐篷前方有两个甲士把守，悄悄绕到后面。
帐篷的后侧正好背倚一棵粗大的树桩，他缩在树桩后，轻轻拨开帐篷一角，往里张望。
这一看，五味杂陈。
天涯何处不相逢，又见熟人。
