念松不冲二哥二嫂发脾气，心里的火憋得越来越多，最后火苗子窜出来，烧着的是母亲李玉顺。
在念竹看来，母亲李玉顺的性情，和她的名字一样，温润柔顺。但在念松却总是觉得母亲表面上所有的温柔和顺，都是装给父亲看的。
念松对母亲的成见，是从小就有的，在念松的记忆里，她这一生最幸福的时光，是在九岁之前，那时妹妹念竹还没有出生，她是父亲最宠爱的小女儿，是两位哥哥最宠爱的小妹妹，是奶奶怀里最可爱的小宝贝儿，唯有母亲，她感觉母亲一直偏向两个哥哥，而且还会时不时地阻挠父亲对自己的宠爱。她记忆最深的是，她六七岁的时候，街面上流行一种小红皮鞋，当然了，这是种高端流行风，不是普通百姓能跟得起的。有一天，父亲领着她溜弯的时候，她看见一位小姐姐就穿着一双这样的小红皮鞋，于是，她紧扯着父亲，跟着那位小姐姐走了好远……父亲一边笑着，一边让她扯着，跟走了好远。于是，某天父亲下班回来，就从包里拿出了一双小红皮鞋。看到小红皮鞋，她像小燕子一样飞扑过去……但母亲这时却极不合时宜地走了过来，沉着脸对父亲说：“这鞋多贵啊，你惯孩子也没个边儿，这个月得给妈抓药，还得买冬天烧的煤，这钱本来就不够花。这鞋能退了不？”
母亲的话，像一盆冷水，兜头浇在念松的满心欢喜上。念松一时愣在那里，手里拿着那双小红皮鞋，眼里已经漾出了泪水。好在父亲坚定，他说：“退什么退，买了就是买了，这个月发了下乡补助，省着点花，也够了。”
小红鞋没有退，但念松对母亲的怨气却留在了心里，因为在她觉得，母亲说要退鞋，就是在嫉妒她，嫉妒父亲对她好。
如果说小红皮鞋的事儿，念松只是觉得母亲在嫉妒自己，她虽然生母亲的气，但在这生气中却又有种莫名的兴奋或是快乐的感觉，因为让别人嫉妒自己，也是件很爽的事情吧，而且，最终还是自己胜利了，小红皮鞋终归是穿在了自己的脚上。所以，有很多时候，念松都会特意在母亲面前，摆弄自己的那双小红鞋，为的就是让母亲生气，让母亲嫉妒，让母亲难受。
而母亲领着哥哥们偷吃大果子的事儿，不仅是让念松尝够了嫉妒的滋味，更是让她对母亲不仅有了怨，甚至生了恨。
那是在小红鞋的事情过后不久，有一天，母亲说要去城北的废品站，卖家里攒的废纸壳，两个哥哥得扛纸壳，自然得跟着去，念松本来也是想跟着去玩儿的，但看了看一旁的奶奶，她又打消了这个念头。奶奶一向对妈妈有意见，嫌妈妈花钱大手大脚，嫌妈妈把爸爸支使得‘滴流乱转’。既然奶奶对妈妈有意见，她自然是站在奶奶一边的，于是，在妈妈问她去不去的时候，她马上明确表态，她不去。
但晚上母亲和哥哥们回来的时候，她却从二哥的身上闻到了一股子油香，于是她断定，母亲肯定是偷着给哥哥们买好吃的了。于是她告诉了奶奶。奶奶把妈妈叫来，妈妈见了奶奶，就如小鸡见了老鹰，立时就蔫了。一个劲儿地找借口，说是两个哥哥馋了，央求她给买两根果子尝尝，她就给买了，她自己并没有吃。但奶奶质问她说：“我，你可以不惦记，再说我一个老太太，嘴也不馋，可小松，她是你生的，你也不惦记？你既然在外面给那两个大的买了大果子，怎么就不给小松也带一根儿？”奶奶的话，让妈妈无地自容，一个劲儿地讪笑。
奶奶给念松出了口恶气，但从此后，她也确定地认为，妈妈只爱哥哥，并不爱她。
念松本来以为妈妈对哥哥们好，对自己不好，可以归结为奶奶说的重男轻女，但后来，妈妈似乎是为了证明自己不是重男轻女，甚至是为了让念松更加难受，她又给念松生了一个妹妹，这就是念竹。
妈妈对妹妹念竹，那可以说是极尽宠爱，连哥哥们都无法相比。对哥哥们，妈妈有时还会打会骂，而对妹妹念竹，念松就从来没看妈妈打骂过她，即使是妈妈已经被妹妹念竹气得牙根痒痒了，最后也是咬着牙把气吞下，而不骂一声，不动一根手指头。
自从念竹到来，念松的小心脏里，就像长了一只小虫子，时不时地就张开嘴，朝着念松咬几口，直到发生了那件事。但那件事之后，念松的心里的小虫子并没有消失，而是又生出了一条小虫子，两条小虫子轮番咬噬着念松的心，这让念松经常地莫名其妙地就想发脾气。
那天，念松在医院把父亲交给念竹，念竹问父亲“今天感觉怎么样了？”，念松看到父亲眼里那温和怜爱的目光，于是心里又打翻了醋坛子。自己这么尽心尽力地照顾父亲，父亲却从来对自己没有过这样的目光。难道自己不是他亲生的孩子吗？念松越想心里越酸楚，于是幽怨地看了妹妹一眼，就头也不回地走了。
到了家，敲门，来开门的竟然是楼下的一位大妈。那位大妈看是念松，就说：“我来看看你妈，你妈这是怎么了，一见我就哭，你爸现在住院不在家，你们做儿女的多陪陪她吧，唉，你妈这辈子啊，你爸一直是她的主心骨，现在主心骨倒下了，她可是六神无主了，可怜啊。你回来了，我就走了。”
送走大妈，念松进屋，看到母亲的眼圈儿红红的，于是，心里不由得就厌烦了。她说：“好好的，你又哭什么？像谁虐待你了似的。我爸住院，你这么莫名其妙地哭哭啼啼地，你是咒他死啊，提前给他哭丧啊！”
念松的几句话，让李玉顺的脸上现出了恐慌，而她这恐慌的表情，让念松不只是厌烦，而是愤恨了，她怒气冲冲地继续道：“你又整这一出儿，像你多怕我似的，我怎么你了？从小到大，都是你辖制着我，辖制着我也就算了，你又装可怜，在我爸面前装，现在我爸住院了，你又在外人面前装。”
李玉顺因为脑血栓，头脑已经不灵光了，女儿回来，披头盖脸的这一顿吵吵，把她彻底整慒了，以她的理解，女儿似乎是说刚才她和邻居说了她的坏话，于是她急忙解释说：“小松啊，我可啥也没说啊，我没说你不好。”
李玉顺不这么说还好，一这么说，念松马上就认为母亲这是此地无银三百两。于是对着李玉顺又是披头盖脸地一顿吵：“你没说啥？你这就是贼喊捉贼！你还少说我坏话啊？我告诉你，你没少撺火我爸，整得我爸骂我，别寻思我不知道……”
念松这一顿吵吵，直吵到李玉顺痴痴呆呆地一言不发了。
看着李玉顺痴呆了的样子，念松却又于心不忍了，但她不想安慰她，于是便扔下母亲去厨房吃饭。
